美国个人 电脑制造巨头ＩＢＭ的资产回收中心表示，他们每年回收并拆解的废弃个人电脑就 高达１８００万公斤。美国环境安全会议近期公布的报告也指出，到２００７年时 ，全美的垃圾电脑数量将高达５亿台。

    不过可别小看这些垃圾电脑，因为它们从里到外的每个零件，对专门从事回收 的业者而言都是生财工具。举例来说，电脑中央处理器（ＣＰＵ）、散热器、主板 与硬盘等上面都有铜、银、黄金、铝等贵重金属。此外，电脑外壳、键盘、鼠标与 游戏杆则包含钢架与塑料，熔掉后可作为水管与笔座，甚至连电源线也可成为家具 或平底锅的材料。

    不过这些贵重金属或是其他可用的部分，虽有价值但要从中赚到大钱可不容易 。电器回收商表示，扣掉处理这些回收物的成本后，平均再生后产品的价值只有６ 美元，电脑显示器的回收利润更只值２．５美元。

    在这样的情况下，ＩＢＭ就把这些废电脑的处理作业外包给专门制造塑料、金 属与玻璃的独立回收厂商。另外由于每台垃圾电脑处理后的剩余价值过低，因此如 果要创造出较高的利润，回收后第一步就是把整台机器或是可用的零件转卖出去。

    ＩＢＭ就把三分之一出租给企业到期回收后的设备，通过网络出售或拍卖。Ｉ ＢＭ全球金融部门经理乔·莱恩表示：“对我们而言，这可是有赚头的生意。”但 是相比于ＩＢＭ的外包处理，惠普则是肥水不流外人田，自己就揽下这笔生意。在 惠普位于加州罗斯威尔１８６００平方米的仓库中，就可以见到堆成三层楼高的废 电脑。去年惠普从这些垃圾堆中竟回收价值高达５００万美元的黄金、铜、银、钢 和铝等贵重金属。

    不过消费者并非全然接受这种作法。一方面，消费者不愿意付钱让厂商拿走他 们之前用２０００美元高价所买的电脑。另一方面，这些电脑到那时通常都已变成 没有任何学校或是慈善机构愿意收留的废物。